16세기 말에서 17세기 초, 개혁교회는 내부에서 일어난 신학적 논쟁으로 큰 시험대에 올랐습니다. 구원의 주도권이 하나님께 있는가, 아니면 인간의 자유의지에 일정 부분 맡겨져 있는가 하는 질문은 단지 교리의 차이를 넘어, 교회의 정체성과 신앙의 본질에 대한 도전을 의미했습니다. 이러한 신학적 갈등은 결국 도르트 총회로 이어졌고, 이 회의는 개혁주의 예정론의 핵심 원리를 정식으로 공표하며 개혁신학의 정통성을 확립하는 중요한 이정표가 되었습니다. 이 글에서는 도르트 총회의 역사적 배경, 알미니우스주의와의 논쟁, 그리고 은혜 중심의 예정론 정립이라는 세 가지 주제를 중심으로 개혁주의 예정론의 본질과 의의를 살펴보고자 합니다.
1. 도르트 총회의 역사와 목적
도르트 총회(Synod of Dort)는 1618년부터 1619년까지 네덜란드 도르트레흐트(Dordrecht)에서 열렸습니다. 이 회의는 단순한 국내 교회 회의가 아니었습니다. 독일, 스위스, 영국 등 유럽 각국의 개혁교회 대표들이 초청된 국제적인 총회였고, 개혁주의 신학의 연합성과 정통성을 확인하는 자리였습니다.
총회가 열리게 된 직접적인 계기는 야코부스 알미니우스(Jacobus Arminius)의 신학에서 비롯되었습니다. 그는 개혁교회 안에서 전통적인 칼빈주의 예정론에 의문을 제기하며, 보다 인간의 자유의지와 신앙의 응답을 강조하는 주장을 펼쳤습니다. 그를 따르는 이들(레모스트랑트 Remonstrants)은 1610년 '5개 항목'(Five Articles)을 통해 자신들의 입장을 체계화했고, 그 주장은 곧 개혁신학 전통과의 충돌을 야기했습니다.
도르트 총회는 이 레모스트랑트의 주장을 반박하고, 전통적 개혁신학의 교리를 체계화하여 **‘도르트 신조’(Canons of Dort)**라는 형태로 발표합니다. 이 신조는 후에 흔히 말하는 칼빈주의의 5대 교리(TULIP)로 요약되며, 전 세계 개혁파 교회들이 예정론을 이해하고 수용하는 기준점이 됩니다.
이 회의는 단지 이론적 논쟁의 결과가 아니었습니다. 신앙의 중심이 인간의 선택이냐 하나님의 주권이냐 하는 문제는 곧 교회의 목회, 설교, 성례, 구원의 확신 등 실제 삶과 직결된 문제였기 때문입니다. 도르트 총회는 하나님의 은혜에 근거한 구원 이해를 명확히 하여, 인간의 공로나 자유의지에 구원이 종속되지 않도록 하는 개혁주의 신앙의 기초를 공고히 다졌습니다.
2. 알미니우스주의와의 신학적 충돌
도르트 총회에서 가장 중요한 논쟁 상대는 알미니우스주의였습니다. 알미니우스는 하나님의 절대 주권이라는 칼빈주의 전통에 대해, 신자의 자유로운 선택과 응답을 강조하면서 하나님과 인간의 협력적인 관계를 부각시켰습니다. 그의 주장은 성경 본문에 대한 다른 해석뿐 아니라, 신론과 인간론, 구원론 전반에 영향을 주는 관점을 포함하고 있었습니다.
알미니우스의 제자들은 하나님은 모든 사람을 구원하고자 하며, 그 구원의 성취는 인간이 믿음으로 반응하는지 여부에 따라 달라진다고 주장했습니다. 예정은 하나님의 영원한 예지에 따른 조건적 선택이며, 그리스도의 속죄는 모든 인류를 위한 잠재적 구속이라는 입장을 취했습니다. 이는 칼빈주의가 강조하는 무조건적 선택, 제한속죄, 불가항력적 은혜 등의 핵심 원리와 직접 충돌하는 내용이었습니다.
도르트 총회는 이러한 주장들이 성경적 진리에서 벗어난 것으로 판단했습니다. 총회는 하나님께서 누구를 구원하실지 조건 없이 정하셨으며, 그 선택은 인간의 행위나 믿음이 아니라 전적인 은혜의 근거에 있다고 명시했습니다. 그에 따라 TULIP으로 알려진 다섯 가지 항목―전적 타락, 무조건 선택, 제한 속죄, 불가항력 은혜, 성도의 견인―을 통해 구원의 모든 단계가 하나님의 주권과 은혜 안에서 이루어짐을 선언했습니다.
이러한 결정은 단지 이론의 정리가 아니라, 실제 목회와 영적 위로의 실천과도 맞닿아 있었습니다. 구원의 확신은 인간의 불안정한 신앙에 근거하는 것이 아니라, 하나님께서 택하시고 끝까지 붙드시는 신실하신 은혜에 근거한다는 사실은 수많은 성도에게 깊은 위로가 되었습니다.
3. 은혜 중심의 예정론 정립
도르트 총회의 핵심은 단순히 알미니우스주의를 반박하는 데 있지 않았습니다. 그 본질은 하나님의 은혜가 구원의 모든 시작과 완성에 절대적인 역할을 한다는 교리, 곧 은혜 중심의 예정론을 정립하는 데 있었습니다. 이는 중세 후기의 공로사상이나 로마 가톨릭의 성례 중심 구원론과 명확히 구분되며, 오직 은혜와 믿음으로 구원을 받는다는 복음의 핵심을 다시 붙잡는 것이었습니다.
예정론은 인간이 전적으로 타락하여 스스로 하나님을 찾을 수 없는 존재이며, 하나님께서 자기 백성을 선택하시고 그들을 위해 그리스도를 보내시며, 선택된 자에게 성령을 보내어 믿게 하신다는 구속사의 완결된 설계를 전제합니다. 이러한 은혜는 어떤 인간의 반응이나 자격, 노력에 의해 결정되는 것이 아닙니다. 오히려 도르트 총회는 인간이 자신의 의지를 따라 하나님을 선택하는 것이 아니라, 하나님께서 인간을 먼저 사랑하시고 불러내셨다는 사실을 신학적으로 확증한 것입니다.
이로써 구원은 한 사람의 결정이나 노력의 결과가 아닌, 창세 전부터 세우신 하나님의 언약적 사랑과 주권적 선택의 열매로 이해됩니다. 이는 신자의 삶 전체에 영향을 미치며, 구원의 확신, 신앙의 견인, 거룩한 삶의 추구를 위한 강력한 동기가 됩니다.
Anthony Hoekema는 이 예정론이 신자에게 오만이 아니라 감사와 겸손을 낳아야 한다고 말합니다. 하나님이 선택하셨기에 우리가 믿을 수 있었고, 성령이 역사하셨기에 복음이 마음에 새겨졌다는 인식은 인간의 자랑을 무너뜨리고 하나님께만 영광을 돌리게 합니다. 이러한 신학은 후에 청교도들, 그리고 현대 개혁주의 진영의 영성 형성에도 깊은 영향을 미치게 됩니다.
도르트 총회는 개혁주의 예정론의 교리적 기초를 다졌을 뿐 아니라, 복음의 본질을 다시 회복하려는 신학적 노력의 결실이었습니다. 구원이 하나님의 전적인 은혜에 근거한다는 선언은, 중세 말 교회의 공로주의를 넘어 참된 복음을 회복하는 작업이었고, 인간의 연약함과 불확실함 속에서도 흔들리지 않는 구원의 확신을 성도들에게 제공했습니다.
이 교리는 오늘날에도 여전히 논쟁의 대상이지만, 그것이 가리키는 중심은 분명합니다. 구원의 주권은 전적으로 하나님께 있으며, 성도는 그 은혜 위에 서 있다는 진리입니다. 이 사실은 신학적 명제 그 이상으로, 교회를 세우고 삶을 견디게 하는 복음의 능력입니다.
출처:
1) Richard A. Muller, After Calvin: Studies in the Development of a Theological Tradition
2) Anthony A. Hoekema, Saved by Grace
3) 루이스 벌코프, 『기독교 교리사』
4) 조병하, 『세계역사 속의 그리스도교 역사』
5) J.N.D. Kelly, Early Christian Doctrines
6) Jaroslav Pelikan, The Christian Tradition, Vol. 1